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Sean Penn a décidé de poursuivre en justice le cinéaste afro-américain Lee Daniels, à qui il réclame 10 millions de dollars pour diffamation.L'acteur oscarisé à deux reprises reproche au créateur de la série Empire d'avoir utilisé un langage "faux et diffamatoire" le faisant passer pour un homme violent avec les femmes. Lors d'une récente interview pour le Hollywood Reporter, Lee Daniels a comparé Sean Penn à Terrence Howard, la star d'Empire, qui a été accusé à de nombreuses reprises d'avoir frappé, harcelé ou menacé ses ex-compagnes ainsi qu'une hôtesse de l'air."Il a fait la même chose que Marlon Brando ou Sean Penn, et soudain, ça devient le putain de diable en personne. C'est un signe de notre époque, de sa couleur de peau, d'où nous en sommes aujourd'hui en Amérique", a estimé le cinéaste, insinuant que Terrence Howard était plus durement jugé en raison de ses origines.Sean Penn, soupçonné d'avoir battu ses deux ex-épouses Madonna et Robin Wright, n'a jamais été jugé pour des faits de violences domestiques, les victimes présumées n'ayant pas souhaité porter plainte. L'avocat de l'acteur de 54 ans attaque donc en vertu de la présomption d'innocence. Dans la plainte que s'est procurée le site Deadline, on peut lire : "Daniels place Penn au même niveau que Howard de manière erronée alors que - même s'il a eu des accrochages avec la loi - Penn n'a - contrairement à Howard - jamais été arrêté et encore moins été reconnu coupable de violence domestique, comme ses ex-femmes (Madonna incluse) pourront en attester".Sean Penn est soupçonné d'avoir frappé Madonna a la tête avec une batte de baseball et de l'avoir attachée à un radiateur pour la frapper pendant plusieurs heures à l'époque où ils étaient mariés.“En tant que personnalité publique, Penn a été la cible depuis des années d'attaques scandaleuses, diffamatoires et infondées. Mais comme n'importe quel citoyen, Penn a le droit de se défendre et ne tolérera plus ce comportement nuisible de la part de ceux qui cherchent à se glorifier ou à glorifier leurs projets à son dépens. Ainsi, et à cause de la nature diffamatoire des déclarations de Daniels, Penn demande un dédommagement financier afin de dissuader Daniels et les autres de recourir à la diffamation", conclut le texte.