Jean-Paul Belmondo
Abaca

"Bébel" nous a quittés. Il laisse derrière lui une carrière hors norme et une filmographie riche et unique.

Il était L'Homme de Rio, L'As des As, Le Professionnel, Le Magnifique.. Jean-Paul Belmondo est mort, ce lundi 6 septembre 2021 à l'âge de 88 ans. Si les causes précises de son décès ne sont pas encore connues, "Bébel" avait succombé à un AVC en 2001 et ne s'en était jamais totalement remis.

Au fil d'un demi-siècle d'une carrière absolument unique, le fils du sculpteur Paul Belmondo a marqué à jamais l'histoire du cinéma français.

Boxeur en devenir, Belmondo, titi Parisien né à Neuilly-sur-Seine en 1933, change radicalement de voie en 1952, lorsqu'il intègre le Conservatoire national supérieur d'art dramatique, aux côtés de Jean Rochefort et Jean-Pierre Marielle. Passé par les planches, il décroche ses premiers rôles au cinéma en 1958, dans Les Tricheurs de Marcel Carné et surtout dans Un drôle de dimanche, aux côtés de Bourvil. Sa performance tape dans l'oeil du jeune Jean-Luc Godard. Après un court-métrage (Charlotte et son jules) en forme de test, le cinéaste de la Nouvelle Vague engage Belmondo à son retour d'Algérie pour À bout de souffle (1960), le film qui va bouleverser sa vie. Désormais vedette du grand écran, il enchaîne les rôles et s'installe star de films d'action à la française, au coeur des années 1970 et 1980.

Jean-Paul Belmondo a 85 ans : son interview culte pour Première de 1995

Il tournera son dernier film en 2008, Un homme et son chien, sous la direction de Francis Huster. Jean-Paul Belmondo aurait dû faire un ultime tour de piste chez Fabien Onteniente, dans le road-movie Coup de chapeau. Mais le tournage a finalement été annulé ces dernières années. La dernière apparition marquante de "Bébel" restera donc cette émouvante standing ovation que lui réserva la profession, en lui remettant un César d'honneur hautement symbolique, en 2017.