TEST PS3 - Catherine : le puzzle-game de l’amour

Quand l’éditeur Atlus annonça que Catherine était un puzzle-game avec pour thème principal la vie de couple, on pouvait redouter le pire. Pourtant le résultat s’avère aussi amusant que passionnant mais néanmoins glamour que prévu.

L’ apocalypse est sans doute en route mais au lieu de raser notre belle planète bleue elle va s’assurer de dévaster la vie amoureuse du dénommé Vincent Brooks. Bloqué dans un triangle amoureux entre la jeune Catherine, vivant d’amour et d’eau fraîche résultat d’une faiblesse d’un soir, et la stricte Katherine dame de ses pensées et de sa vie depuis de nombreuses années. Pour couronner le tout cette dernière commence à parler mariage… Une situation explosive, qui va encore empirer quand le concepteur du jeu va décider d’ajouter à ce triangle amoureux un soupçon de fantastique. Un soir, notre ami est en proie à un effroyable et grotesque cauchemar. Affublé de cornes de béliers, en caleçon, une taie d’oreiller sous le bras, il doit gravir une immense tour composé de blocs en compagnie d’une foule d’hommes moutons aussi paniqués que lui. Alors qu’il commence sa longue ascension Vincent ne sait pas encore que ce mauvais rêve n’est que le premier d’une longue série. Pour le coup Atlus développe une intrigue plus qu’inhabituelle sur le thème des préoccupations amoureuses et réussit avec brio à la rendre passionnante. Le mérite en revient à un design impeccable tant aux niveaux des décors, que des personnages et aux excellents doublages soutenus par des textes à l’écriture soignée. Cerise sur le gâteau, de belles cinématiques d’animation viendront émailler les temps forts de cette aventure rythmée et pleine de mystères.

Une histoire atypique et prenante

Une grande partie de son temps Vincent le passera en compagnie de ses potes au bar le Stray Sheep. Avec leurs noms à consonances américaine Johny, Orlando et Toby  partageront avec lui leurs points de vue incisifs sur sa situation et sur la vie de couple en général. Ces discussions s’accompagneront de nombreux SMS envoyés par les deux Catherine auxquels vous pourrez répondre si le cœur vous en dit. Il faut juste savoir que vos choix de réponses influeront sur la jauge de Karma représentant l’état d’esprit de Vincent, cette dernière déterminant la course que prendra votre aventure et donc sa fin. Il est également possible de flâner dans le bar afin de parler aux sympathiques personnages secondaires, comme le très cool « Boss » propriétaire qui sera toujours heureux d'offrir quelques conseils en détournant des citations de personnages illustres. L’excellente ambiance qui règne dans le bar se ressent dans la bande-son très lounge avec trompette et piano. Sitôt les discussions de bar terminées, Vincent ira retrouver ses cauchemars d’homme volage.

Le gameplay social et moral

L’autre partie du gameplay prend la forme d’un puzzle game. Chaque nuit Vincent cauchemardera et sera donc contraint de visiter des lieux aussi évocateurs que la Prison du désespoir où le Cimetière souterrain. Notre ami devra donc se frayer un chemin vers le sommet de tours gigantesques en poussant et tirant les blocs afin d’échapper à une mort certaine. Tout le long du jeu les tours se verront attribuer de nouveaux types de blocs afin de complexifier les différents casse-tête, dans le même temps il faudra parfois se défaire de moutons rendus belliqueux par l’épreuve. Chaque fin de stage sera l’occasion pour Vincent d’affronter un boss personnifiant l’une de ses terreurs secrètes, le tout sur des remix géniaux de grands compositeurs classiques comme Chopin ou Rossini. On touche ici à la principale critique que l’on peut faire à Catherine, car Atlus fidèle à son ADN a choisi de rendre son jeu difficile de base, mais celui-ci devient carrément redoutable dès le milieu de l’aventure. Résultat beaucoup de joueurs risquent de ne pas survivre à l’étreinte funeste de Catherine tout en piquant de furieuses crises de nerfs. Les moins patients passeront leur chemin. Si l’on ajoute à cela quelque problème de caméras qui seront souvent fatales dans les situations d’urgence on se retrouve avec un jeu pour joueur averti.

Finalement Atlus réussit son pari haut la main. Le jeu propose un véritable melting pot de références culturelles donnant une saveur incomparable au titre. Certes Catherine est une maitresse cruelle qui vous ferra souffrir, mais qui vous offrira en retour une véritable expérience.

Newton

Note : 3/4