Faux semblant

Pour l'ami du FPS, iD Software, c'est la base. Créateur de Wolfenstein, Doom, Quake, le studio américain n'a pas bâti sa réputation sur un genre mais l'a créé. C'est plutôt rare et place forcément la barre un peu haut quand il s'agit de parler continuité. Annoncé depuis 2007, Rage aura mis quatre ans pour voir le jour. C'est long. Et comme souvent pour les jeux à longue maturation, le résultat est moins heureux qu'on ne pouvait l'espérer. FPS post-apocalyptique empruntant sauvagement à Mad Max tout son univers : sable, crasse, post-punk, véhicules motorisés, villes abandonnées, Rage est un western ; avec ses camps retranchés, ses spots de survie, ses sauvages (à l'inévitable look iroquois) régnant sur les contrées désertes. Fier de son look de Wild Wild West futuriste, le jeu d'iD Software démarre sur des bases attendues, un monde emprunté et un peu trop référencé, mais qui a toujours son potentiel. Qui n'aime pas les ambiances post-nuke laissant libre cours à toutes les fantaisies du nihilisme moderne ?

FPS + open world = mariage raté

Sur le papier électronique, Rage avait donc tout pour séduire. Mais il ne suffit pas d'un monde aux superbes finitions pour convaincre (sur sa plastique, le jeu n'a rien à se reprocher). Le problème est simple : à force de compromis, ID Software n'a pas fait de choix suffisamment tranchés lui permettant de peaufiner son jeu. Rage a voulu goûter le fruit aujourd'hui un peu pourri (ou qui commence après Red Dead Redemption) de l'open world. Le FPS ne suffisait pas, le studio a voulu ouvrir l'espace (à parcourir en buggy, ou à pied pour les plus téméraires) ; proposer des quêtes alternatives ; intégrer un système d'upgrade à partir de pièces disséminées partout. En résumé varier le gameplay et les possibilités d'arpenter la carte. Pour l'originalité, c'est plutôt raté : moins dans le cadre du FPS, mais le jeu suivant un schéma identique à tout ce que le genre propose depuis des années, la greffe ne provoque rien. Elle est même relativement rejetée par un manque de rythme un peu douloureux : ne sachant que faire avec sa map, le jeu force les allers-retours en permanence et devient vite répétitif.

A force de nous balader d'un spot à l'autre sans nourrir les parcours d'enjeux véritables (quelques ennemis à dégommer ou éviter en route), Rage s'enlise un peu et lime les potentialités de sa mise en scène. Rien de très ennuyeux ni franchement honteux : on prend plaisir aux phases de FPS et le level design demeure de qualité. Mais en voulant briser la linéarité du jeu de tir subjectif par un open world offrant une version allégée de Motorstorm, ID Software a manqué de maîtrise. Les courses s'enchaînent sans déplaisir mais aucune réelle intensité. Normal, Rage n'est pas un jeu de course, à peine une moitié, mettons un quart, collé à un FPS un peu trop old school (dans ses mécaniques et son IA) pour tenir aujourd'hui devant les ténors du genre. A trop vouloir jouer l'actualité et séduire en reprenant la formule de plus en plus exténuée du monde ouvert (que le jeu n'exploite pas pour son exotisme digital), ID Software a voulu plaire au plus grand nombre. Le studio a oublié en route que mêmes les meilleures routines demandent un supplément d'âme.

RageID SoftwareBethesda SoftworksPC, Playstation 3, Xbox 360