E3 2010 : Hands-on sur Mafia 2

Conscient de ce qu'il devait montrer pour convaincre, 2K Games avait installé une démo de Mafia II comprenant free-roaming, voitures d'époque, et mission de routine qui tourne au vinaigre. Mafia avait poour lui son ambiance, graphique et musicale, une reconstitution nostalgique de l'Amérique des années 30, malheureusement desservie par un moteur trop gourmand, des bugs de scripts et d'affichages. Il lui manquait un petit coup de polish sur la carrosserie qu'Illusion Softworks/2K Czech a pris le temps d'appliquer sur la suite.La version démo nous fait démarrer la mission dans l'appartement du héros, Vito, dont l'environnement immédiat fourmille de détails justes. La cohérence de l'époque se poursuit dans le garage, où l'opn choisit sa voiture du

moment. Les modèles, bien que renommés comme dans l'épisode précédent, sont tout de suite reconnaissables. Et destructibles de la même manière. Pour éprouver cette mécanique, il me suffisait de dépasser la vitesse limite en agglomération, sur le trajet qui me menait au point de rencontre. La police est toujours aussi agressive et intransigeante, les courses-poursuites se finissent toujours aussi brutalement. On est en terrain connu, mais tout est plus fluide, plus beau. Les cyniques diront qu'on est dans Mafia 1.5. C'est possible.La critique serait valable sans les missions scénarisées. Celle qu'on nous laissait essayer était un classique plan foireux, un service rendu à la famille, qui ne se déroule jamais comme prévu. Cette malédiction de Murphy qui régnait dans Mafia revient avec autant de force, pour nous mettre dans des situations difficiles. Depuis, le jeu intègre la couverture contextuelle, tout en accentuant l'imprécision de certaines armes, trop puissantes auparavant. L'IA est un rien plus réactive, court se mettre à couvert, fait des tirs de barrage. Les fusillages sont plus vivantes, enjolivées par des effets de lumière qui laissent l'action lisible, peut-être au prix d'effets moins dramatiques.Il était facile de me convaincre avec Mafia II, grâce à l'affection que je porte à son aîné, mais intrinsèquement, cette suite a conservé ce qu'il y avait de bon pour le rendre meilleur. Soutenu par des personnages secondaires attachants malgré leur aptitude à saccager la routine, Mafia II repose avant tout sur la justesse de son univers, sur un rythme plus lent que GTA. Il encourage à savourer une époque où l'on prenait son temps. Sauf quand on traîne quatre voitures de flics derrière soi pour avoir grillé un feu rouge.